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De Rio à Paraty
Les Charmes de la Costa Verde
9 jours / 8 nuits
À proximité de Rio, sur la magnifique Costa Verde, Paraty et Ilha Grande dévoilent un décor spectaculaire entre montagnes verdoyantes, forêt tropicale et mer turquoise.
Entre charme colonial, plages paradisiaques et nature préservée, ces deux destinations offrent une escapade incontournable au cœur du littoral brésilien.
Paraty n'est pas simplement une belle ville coloniale. C'est un témoin direct de l'histoire du Brésil, une ville dont le destin a été façonné par l'or, le commerce, l'esclavage et l'oubli, avant d'être redécouvert comme l'un des patrimoines les plus précieux du pays.
Fondée en 1667, la ville doit sa prospérité à sa position stratégique sur le Caminho do Ouro : c'est par son port que transitait, sous escorte militaire, l'or extrait des mines du Minas Gerais avant son embarquement pour l'Europe. Cette richesse a façonné une ville aux maisons coloniales élégantes et aux rues pavées de pedra de rio. Mais elle repose aussi sur une histoire douloureuse, celle du travail forcé des Africains réduits en esclavage, dont les mains ont littéralement bâti la ville. Voyager à Paraty avec conscience de cette histoire, c'est reconnaître cette dette que le Brésil porte envers eux.
Au XVIIIe siècle, une nouvelle route contournant Paraty détourne le commerce et plonge la ville dans un long sommeil. Un isolement qui, paradoxalement, l'a préservée intacte jusqu'à sa redécouverte dans les années 1950. Cette authenticité exceptionnelle a été consacrée en 2019 par un double classement UNESCO, unique au monde : le centre historique de la ville et la Mata Atlântica qui l'entoure, reconnus ensemble comme patrimoine de l'humanité, symbole de l'alliance entre culture et nature.
Le centre historique de Paraty est interdit aux voitures, une décision sage qui préserve l’atmosphère unique de la ville. On s’y déplace à pied, sur les pavés irréguliers et brillants qui reflètent la lumière du soleil. Petite précision pratique : ces pavés sont magnifiques mais glissants et irréguliers: les chaussures confortables sont fortement recommandées !
À marée haute, phénomène fascinant et unique, certaines rues du centre historique se retrouvent inondées par l’eau de mer, un spectacle étrange et poétique qui rappelle que la ville vit au rythme de la mer.
La Cachaça de Paraty
De par sa production historique de canne à sucre, Paraty est l’une des capitales de la cachaça, l’eau-de-vie de canne à sucre brésilienne. Des dizaines de petites distilleries artisanales entourent la ville, et plusieurs proposent des visites et des dégustations. La cachaça de Paraty est réputée dans tout le Brésil pour sa qualité et sa finesse.
Les Plages de la Baie de Paraty
La baie de Paraty est parsemée de plages sauvages, accessibles uniquement par bateau. C’est l’une des grandes joies de la région : embarquer le matin sur un schooner en bois, et passer la journée à naviguer d’une plage à l’autre, dans des eaux calmes et transparentes, entouré de forêt tropicale.
À deux heures de bateau de Paraty, ou trois heures de Rio, Ilha Grande est une autre planète. Cette île relativement grande ( 193 km²) est entièrement couverte de Mata Atlântica. C'est l’une des plus grandes réserves de forêt atlantique du monde. Il n’y a pas de voitures sur l’île, pas de routes asphaltées. Les déplacements se font à pied, en bateau, ou à cheval.
Une Histoire Sombre et une Nature Triomphante
L’histoire d’Ilha Grande est marquée par les ombres. Elle a d’abord servi de point de débarquement pour les navires négriers, puis de lieu de quarantaine pour les malades du XIXe siècle, et enfin, jusqu’en 1994, de site du Presídio Cândido Mendes, l’une des prisons les plus redoutées du Brésil. La fermeture et la démolition de la prison ont permis à la nature de reprendre ses droits avec une rapidité stupéfiante. Aujourd’hui, la forêt a tout recouvert, et l’île est devenue un petit paradis.
Entre mer et forêt tropicale, Ilha Grande dévoile une succession de plages spectaculaires accessibles en randonnée ou en bateau, à l’image de Lopes Mendes, souvent considérée comme l’une des plus belles plages du Brésil. L’île invite également à de superbes randonnées au cœur de la Mata Atlântica, notamment jusqu’au Pico do Papagaio, dont l’ascension au lever du soleil avec un guide offre une expérience inoubliable.
La combinaison Rio de Janeiro, Paraty et Ilha Grande est l’un des circuits les plus populaires au Brésil, qui allie culture, histoire et plages paradisiaques. C’est un voyage qui se fait très bien si vous avez entre 8 et 10 jours.
Ces destinations forment l’un des voyages les plus complets que le Brésil puisse offrir : histoire, nature, culture, aventure et beauté, dans un coin de côte à quelques heures de Rio de Janeiro, mais que la modernité n’a pas encore tout à fait rattrapé.
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